Toxizitätstest auf Basis der Biolumineszenz von Algen

Toxizitätstest auf Basis der Biolumineszenz von Algen

Bestimmte Algen leuchten minutenlang, wenn man sie vom Hellen ins Dunkle bringt - allerdings nur in einer gesunden Umgebung. Kommen Algen mit Schmutzwasser in Berührung, verlieren sie schnell ihre Leuchtkraft, da viele Schadstoffe die Zellmembranen und Chloroplasten zerstören. Dieses Prinzip machten sich Johannes Hahn und Jörn Fröhlich zunutze. Sie entwickelten aus einer Leuchtdiode, einem Elektronenverstärker und einem Mikrokontroller ein handliches und empfindlich reagierendes Messgerät, mit dem sie die Wirkung von organischen und anorganischen Chemikalien auf die Biolumineszenz von Grünalgen beobachteten. In Versuchsreihen testeten sie erfolgreich zunächst im Labor hergestellte Schadstofflösungen, danach kommunale und industrielle Abwasserproben. Auch auf Zigarettenrauch reagierten die Algen mit schnell nachlassender Leuchtkraft. Daher ist das Verfahren auch zur Messung toxischer Stoffe in Gasen geeignet.