Projektbeschreibung

Lignin verleiht pflanzlichen Zellwänden ihre mechanische Stabilität. Giulia-Matilda Oettl nutzte diesen Naturstoff, um einen biologisch abbaubaren, faserverstärkten Kunststoff zu entwickeln, der selbstheilende Eigenschaften aufweist. Grundlage ist ein Polymerblend aus Polylactid und Lignin, in den die Jungforscherin Sporen des Bakteriums Bacillus subtilis einbettete. Die äußerst resistenten Sporen bleiben lange keimfähig und werden bei Kontakt mit Wasser wieder aktiv. Dabei entstehen Carbonat-Ionen, die mit verfügbarem Calcium zu Calciumcarbonat reagieren. Zusätzlich produziert das Bakterium einen Biofilm, der als Biokleber fungiert. So könnten sich Materialschäden selbstständig füllen und versiegeln, was den Kunststoff langlebig und resistent gegen Witterung machen würde.