Natur als Vorbild

Natur als Vorbild

Glyzerinsäure ist eine ölige Substanz, die in verschiedenen Pflanzen vorkommt. Florian Fox und Manuel Khazarian sind überzeugt, dass sich aus dem Naturstoff umweltfreundliche Kunststoffe herstellen lassen. Denn Glyzerinsäure ähnelt der Polymilchsäure, die bereits in Bioplastik verwendet wird. Die Jungforscher synthetisierten Glyzerinsäure im Labor und verknüpften die Substanz mit anderen organischen Säuremolekülen zu langen Polymerketten. Dabei nutzten sie einen neuen zinnhaltigen Katalysator. Die chemisch erzeugte Glyzerinsäure und die entstandenen Polymere analysierten sie anschließend fotometrisch, spektroskopisch und unter dem Mikroskop. Hier zeigte sich, dass wichtige Eigenschaften des Kunststoffs wie Festigkeit und Oberflächenstruktur sowohl von den Reaktionsbedingungen als auch dem Säurepartner bestimmt werden.